L'Eglise en croissance

Lecture : Act.9/31

Préambule
La loi de la croissance et de la multiplication fait partie du processus normal de la vie. L’Auteur de la vie c’est Dieu Lui-même. Il a créé la vie végétale (Gen.1/9-13), la vie animale (Gen.1/20-25) et finalement la vie humaine (Gen.1/26-31).
Nous remarquons que chaque création de Dieu porte en elle le germe de la multiplication, quelqu’en soit son espèce.
Sur le plan spirituel le même processus se produit. L’ordre du Seigneur : Matth.28/19-20 ; Marc 16/15 ; Act.1/8. La vie se trouve dans la Parole de Dieu qu’il faut semer – Voir : Act.6/7 ; 12/24 ; 16/5. L’apôtre Paul écrit que nous sommes au milieu d’une génération perverse et corrompue et que nous devons briller comme des flambeaux dans le monde, portant la Parole de vie (Phil.2/15-16).
Si nous nous voulons que notre église grandisse et se multiplie, il n’y a pas d’autre loi que celle d’obéir à Sa Parole : « Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création » (Marc 16/15).
L’apôtre Paul s’adressant au jeune Timothée, qui semblait avoir un ministère de pasteur plus qu’un évangéliste, écrit : « Mais toi, sois sobre en toutes choses, supporte les souffrances, fais l’œuvre d’un évangéliste, remplis bien ton ministère » (2Tim.4/5).
En résumé, une église vivante et en bonne santé, est une église qui s’accroît et se multiplie. Dans le cas contraire, il faut remédier à la situation.

Objectif

Connaître la croissance de l’Eglise selon la Parole de Dieu.

Plan

L’Eglise était en paix
L’Eglise s’édifiait
L’Eglise marchait
L’Eglise assistée du Saint-Esprit
L’Eglise s’accroissait

Introduction
Le Seigneur Jésus disait : « Je bâtirai Mon Eglise, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle » (Matth.16/18). Il s’agit ici de l’Eglise universelle. Nous voyons, d’une part, que c’est Lui qui bâtit l’Eglise, et d’autre part, Dieu Lui a donné d’être le Chef suprême (Eph.1/20-23). L’Eglise n’appartient ni à un homme ni à un mouvement quelconque mais au Seigneur Jésus-Christ.
Dans Matth.18/15-20, Jésus donne la notion de l’église locale, une partie de l’Eglise universelle. C’est dans l’église locale que s’exerce la discipline des membres visibles.
Dans Act.9/31, nous voyons l’Eglise répartie dans plusieurs régions : dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie. Mais l’Eglise est une, quelque soit le lieu. Ce qui signifie qu’elle a la même base, la même structure, la même vision, etc. Ce qui diffère c’est l’arrière plan culturel et le contexte local.

I. L’Eglise était en paix
L’Eglise n’est pas un bâtiment mais un organisme vivant. Un bâtiment ne peut pas avoir un sentiment, comme la paix.
Pourquoi l’Eglise était-elle en paix ? Parce que le persécuteur (Saul) a été arrêté sur le chemin de Damas. C’est ici l’accomplissement de ce que Jésus a promis : « …les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle » (Matth.16/18).

1) Définition du mot
Du grec « ekklésia », il signifie : « appelé hors de… » et traduit par assemblée. L’église est donc composée de ceux qui sont appelés hors du monde.


2) Composition de l’Eglise
Act.2/47 : « Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Eglise ceux qui étaient sauvés ». C’est-à-dire, ceux qui ont fait l’expérience de la nouvelle naissance – Tite 3/5 ; Jn 3/3-6 ; Eph.2/8. Rappel concernant l’ordre du Seigneur : Matth.28/19-20 ; Marc 16/15-16. Le baptême d’eau, pour ce qui concerne l’église locale, visible, n’est pas une option mais le signe visible de l’obéissance de la foi – 1Pier.3/21 ; Act.2/41.

3) Le Bâtisseur
Matth.16/18 : « Je (Jésus) bâtirai Mon Eglise… ». C’est Jésus le Bâtisseur. C’est Lui également le fondement et la Pierre d’angle – 1Cor.3/11 ; Eph.2/19-22 ; 1Pier.2/4-7.

4) Les instruments
Eph.4/11-16 : Des hommes appelés et qualifiés par le Seigneur.

II. L’Eglise s’édifiait
L’Eglise comporte plusieurs images et notamment l’image d’un bâtiment – Eph.2/19-22 ; 1Tim.3/14-15 ; 1Pier.2/4-5.

1) Qu’est ce que l’édification ?
Edifier signifie : bâtir, élever quelque chose, établir. Le sens biblique c’est établir l’Eglise (chaque membre de l’église) dans la foi, c’est-à-dire, dans la doctrine de la Parole de Dieu afin que l’édifice soit solide – Cf. Matth.7/21-27.
C’est la croissance organique.

2) Les moyens utilisés pour l’édification

a) Les ministères-dons de Christ – Eph.4/11-16.
b) Les dons spirituels – 1Cor.14/12.
c) Chaque membre du Corps de Christ – Eph.4/29.

III. L’Eglise marchait
Marcher c’est progresser. L’Eglise n’est pas un « monument » mais un mouvement étant composée de membres vivants.

1) Comment l’Eglise doit-elle marcher ?
1Thes.4/1-8. A souligner ce que signifie la crainte du Seigneur : Prov.8/13. C’est se détacher de tout ce qui n’est pas à la gloire du Seigneur – 2Cor.6/14-7/1.

2) Le moyen utilisé pour se diriger
Ps.119/9,11,105 ; 2Tim.3/16-17.

IV. L’Eglise assistée du Saint-Esprit
Le Saint-Esprit a un rôle très important dans la marche et la croissance de l’Eglise, c’est le « Consolateur » (Celui qui est appelé auprès de…) que Jésus a promis. L’Eglise est née à l’effusion du Saint-Esprit (Act.2/4) et se termine par la rencontre avec le Seigneur dans le Ciel, d’où : Apoc.22/17.

Le rôle du Saint-Esprit :

a) Jn 14/26 : enseigne, rappelle
b) Jn 15/26-27 : rend témoignage
c) Jn 16/8 : convainc
d) Jn 16/13 : conduit dans toute la vérité
e) Jn 16/13 : Il parle, Il annonce l’avenir
f) Jn 16/14 : Il glorifie le Seigneur
g) Act.1/8 : Il revêt de puissance
h) Act.9/31 : Il assiste l’Eglise


V. L’Eglise s’accroissait
Rappel concernant l’ordre du Seigneur : Matth.28/19-20 ; Marc 16/15 ; Act.1/8.

Il y a deux sortes de croissance : organique et numérique.
Exemple de croissance numérique :

a) Dans sa localité (Jérusalem)
Act.2/41 ; 4/4 ; 5/14 ; 6/7 : En résumé, l’Eglise ne cessait de croître organiquement (édification des croyants et structure) et numériquement : 3000, 5000, de plus en plus, augmentait beaucoup …

b) Au-delà de sa localité
Act.8/4 (Samarie), Act.8/40 (Césarée), Act.11/19-26 (Antioche), etc.
La persécution permise par le Seigneur est un tremplin pour que l’Evangile soit annoncé au-delà de sa localité, accomplissant ainsi Act.1/8.
A remarquer que les croyants n’étaient pas découragés par la persécution parce qu’il y a une bonne croissance organique (édification). Les chrétiens étaient bien édifiés et avaient une bonne assise doctrinale (Cf. Act.2/42).

c) Au-delà de son pays (vision missionnaire)
Act.13/1-4. C’est le Saint-Esprit qui est le Promoteur de la mission étrangère. C’est l’accomplissement de la dernière partie de Act.1/8 : « Jusqu’aux extrémités de la terre ». Rappel : Matth.28/19 (toutes les ethnies) ; Marc 16/15 (par tout le monde).

La mission étrangère concerne l’Eglise de tous les siècles. Tant que l’Evangile n’a pas été prêché dans le monde entier, l’Eglise a le devoir de réagir en conséquence – Cf. Matth.24/14.

Conclusion
Une Eglise bâtie selon la Parole du Seigneur doit croître où qu’elle soit. Il n’y a pas d’exception, car le Bâtisseur, Celui qui ne fait acception de personne, c’est le Seigneur Jésus-Christ. S’il n’y a pas de croissance, c’est parce qu’il y a une maladie quelque part. Il faut donc venir vers Celui qui guérit, selon l’esprit même de la Parole de Dieu – 2Chron.7/13-15.