L'Eglise combattante

Lecture : Act.12/1-5

Objectif : « Vivre une vie de victoire en tant qu’Eglise de Christ ».

PREAMBULE

1) L’Eglise n’est pas une organisation mais un organisme vivant étant composée de membres vivants. Vient du grec « ekklesia » qui signifie : « appelé hors de... » et peut être traduit par « assemblée ».

2) Elle n’est donc pas un bâtiment, comme on a parfois l’habitude de concevoir, mais le rassemblement des croyants en Christ.

3) Il nous faut également distinguer l’Eglise universelle (Matth.16/18) de l’Eglise locale (Matth.18/15-20)

4) Néanmoins, pour l’une comme pour l’autre, il n’y a qu’un seul Maître-Bâtisseur : Jésus, Chef suprême de l’Eglise (Eph.1/22-23 ; 2/20 ; 1Cor.3/11 ; 1Pier.2/4).

5) L’Eglise est bâtie par Christ et appartient à Lui seul.
L’Eglise universelle est dans son ensemble constituée des églises locales (Cf. Act.9/31).

6) Composition de l’Eglise :

L’Eglise, en tant que Corps de Christ, est composée de :

a) Membres vivants, nés de nouveau, engagés de cœur avec le Seigneur et animés de l’Esprit de Christ (Act.2/37-42 ; 1Cor.12/12-13).

b) Membres parfaitement unis les uns avec les autres (Act.4/32a ; Eph.4/1-3).

c) Ministères qualifiés et d’une valeur morale et spirituelle reconnue (1Tim.3/1-13; Tite 1/5-9).

INTRODUCTION

1) Ordre du Seigneur : Matth.28/19-20 ; Marc 16/15-20.

2) Le maître du monde : Satan – 1Jn 5/19 ; Cf. Jn 12/31 ; 14/30 ; 16/11.

3) Notre combat est donc spirituel : Eph.6/12 ; 2Cor.10/3-5.

4) Voilà pourquoi Jésus a promis le revêtement de puissance : Act.1/8.

5) En résumé, Jésus nous envoie vers le monde, le repère même de Satan, afin d’arracher le plus grand nombre des griffes de l’adversaire (Act.26/17-18). Il n’est donc pas étonnant que Satan réagit en persécutant l’Eglise. Mais peut-on détruire l’Eglise ? – Matth.16/18.

I LA MORT D’UN APOTRE – 12/2

1) Jacques, frère de Jean, fut le premier apôtre à être mis à mort. Mais il n’était qu’un instrument entre les mains du Maître. Le Chef de l’Eglise c’est Christ (Eph.1/20-23).

2) Hérode, instrument de Satan, pensait qu’en mettant à mort Jacques l’Eglise allait être dispersée (Zach.3/7 ; Matth.26/31).

3) L’Eglise de Christ est indestructible – Matth.16/18 ; Cf. 2Tim.2/8-10.

II. UN APOTRE EN PRISON – 12/3-4

1) L’arrestation de Pierre démontre l’acharnement de l’adversaire qui a juré notre destruction – Cf. Luc 22/31-32 ; Jn 10/10 ; 1Pier.5/8-9.

2) Pierre serait la prochaine victime, mais remarquons son attitude (v.6 ; Cf. 1Pier.5/7).

3) Remarquons également la disproportion : Pierre (un homme seul et désarmé) et les gardes (quatre escouades de quatre soldats chacune).

III. REACTION DE L’EGLISE – 12/5

« …sans relâche, la prière montait de l’Eglise vers Dieu pour lui » (Vers. Colombe)

1) « de l’Eglise vers Dieu pour lui »

C’est la solidarité mise en pratique ou la réaction d’une véritable communion fraternelle – 1Cor.12/26 ; Gal.6/2.

2) « la prière montait »

Contre l’opposition ou la violence, un seul moyen : la prière – Ps.20/8-9 ; Matth.5/44 ; Act.4/23-31 ; Cf. Ps.105/4 ; 109/4.

3) « sans relâche »

C’est l’enseignement même du Maître : Luc 18/1 ; Cf. Prov.18/9 ; 24/10.
Une Eglise responsable n’accepte aucune défaite, ou, encore moins, une fatalité.
La Bonne Nouvelle doit être annoncée. Dieu a établi des hommes pour cela, la responsabilité de l’Eglise est de les soutenir.
Dans ce combat on ne doit reculer en aucune façon – Rom.15/30-31 ; Col.4/2-4 ; 2Thes.3/1-2.
Le travail ne doit pas s’arrêter même s’il y a des morts.

IV. LA MAISON DE MARIE – 12/6-17

1) « il se dirigea vers la maison de Marie »

Une cellule de maison, lieu privilégié, surtout en temps de persécution. Pratique courante du début de l’Eglise – Rom.16/3-5 ; 1Cor.16/19 ; Col.4/15 ; Phm 2.
Matière à réflexion : Act.16/15 ; Cf. Matth.10/11-13. Il faut que le témoignage de l’Evangile soit préservé.

2) « beaucoup de personnes étaient réunies et priaient »

Des hommes et des femmes de toutes les classes de la société, sans distinction, participent à la prière :

a) « Annoncez-le à Jacques » : Il ne s’agit pas ici de celui qui a été mis à mort, mais du frère du Seigneur – Act.15/13 ; Gal.1/19.

b) « et les frères » : Il s’agit des autres Apôtres avec les anciens et les diacres – Voir : Act.11/27-30 ; 12/25.

c) « Jean, surnommé Marc » : devenu plus tard serviteur de Dieu – Act.12/25 ; 13/13 ; 15/37-39 ; Col.4/10 ; 2Tim.4/11.

d) « Marie, mère de Jean » : La tante de Barnabas (Col.4/10). Ce devait être une femme suffisamment aisée pour mettre sa maison à la disposition de l’Eglise.

e) « une servante nommée Rhode » : équivalent du nom français « Rose ». C’est également une croyante. V.14 : « elle reconnut la voix de Pierre ».

f) « Beaucoup de personnes… » : On ne connaît pas leurs noms, mais ils étaient là ensemble dans la prière.

Une Eglise combattante est une Eglise qui prie. Dans ce domaine de la vie chrétienne, il n’y a pas un appel spécial. Tout le monde est appelé à prier quelqu’en soit le degrés de sa maturité spirituelle ou sa position dans l’Eglise – Cf. 1Pier.4/7.

V. LE SERVICE DES ANGES – 12/6-11, 12-24

a) « Un ange du Seigneur » - v.7 et 23

Un ange est une créature (être créé) – Col.1/16-17.
Il y a deux sortes d’anges :
- déchus : 2Pier.2/4 ; Jude 6 ; Matth.25/41
- au service de Dieu : en faveur de ceux qui doivent hériter du salut
(Héb.1/14 ; Ps.34/8 ; 91/11)
pour exécuter les jugements de Dieu (Apoc.8/2 ; 15/1 ; 20/1)

b) « Et voici un ange du Seigneur » - v.7-10

« L’ange réveilla Pierre » : Il s’était donc bien endormi.

« Les chaînes tombèrent » : Le miracle se produit lorsque du côté de l’homme il y a une impossibilité.

« Mets ta ceinture » : Là où l’homme est capable de faire par lui-même, Dieu n’intervient pas.

« Aussitôt l’ange quitta Pierre » : Maintenant qu’il est libre, à lui de gérer la situation.

c) « Un ange du Seigneur le frappa » - v.20-23

Dieu a Sa façon d’exaucer la prière. Il est le Dieu qui venge Ses enfants – Rom.12/17-21.
Hérode a voulu freiner la progression de l’Evangile, Dieu l’a arrêté en le frappant de mort.

VI MATIERE A REFLEXION

Quelle différence y a-t-il entre Saul de Tarse et Hérode, tous deux persécuteurs d’Eglise ?

a) Saul agissait par ignorance – 1Tim.1/12-14.

b) Hérode usurpait la place de Dieu – v.23 ; Cf. Es.42/8.

CONCLUSION

L’Eglise bâtie par Jésus est la cible privilégiée de Satan. D’autant plus qu’elle est envoyée dans le monde, le repère même de l’adversaire. Mais, revêtue de la puissance d’en haut, elle devient combattante et certaine de remporter la victoire, à cause de la victoire que le Maître a acquise par Sa mort sur la Croix. C’est pourquoi elle ne doit pas reculer d’aucune manière, même s’il y a des morts.